Caza de cola blanca con Kannuk Outfitters - La experiencia canadiense
Siempre me ha atraído la caza del ciervo de cola blanca, incluso de niño. Aún recuerdo la primera vez que subí a un árbol con mi padre cuando tenía 12 años en Minnesota, mi estado natal. La caza de grandes ciervos me ha acompañado desde entonces. A lo largo de los años, he tenido la oportunidad de cazar algunos hermosos machos, incluido un verdadero gigante. Desde que era aquel niño escuálido de 12 años, he soñado con esos gamos gigantes de las praderas de Manitoba. Leía historias y miraba fotos de los enormes gamos del norte.
El invierno anterior tuve la oportunidad de pescar con Matt Smith, propietario de Kannuk Outfitters, en el lago Winnipeg. Durante ese viaje, me enteré de que Matt no sólo era guía de pesca, sino que llevaba muchos años guiando a alces y osos por todo Canadá. Como ávido cazador que soy, nuestra conversación derivó rápidamente hacia un negocio de guiado de cola blanca que estaba poniendo en marcha. Esto llevó a Matt a invitarme a una cacería de cola blanca en el centro-oeste de Manitoba, donde su operación de caza se ubicaría al año siguiente. La palabra SÍ no podría haber salido más rápido de mi boca. He tenido el placer de participar en algunos de los viajes de pesca y caza más increíbles de Canadá. Esta cacería de cola blanca en Manitoba había estado en mi lista de deseos desde que tenía 12 años.
Durante los meses de finales de verano y principios de otoño que precedieron a la cacería, Matt me había estado enviando fotos de las cámaras de rastreo para mantenerme al tanto de los grandes ciervos que habían estado viendo. Esto no hizo más que alimentar mi entusiasmo por lo que había sido una cacería de ciervos de Manitoba que llevaba mucho tiempo esperando. A medida que este viaje se acercaba en el calendario, empecé a practicar todos los días para asegurarme de que mi tiro era correcto. Además, mi equipo estaba en orden y la ropa lo más libre de olores posible.
Antes de partir, Matt me dijo que me llevara la escopeta y las cañas de pescar por si salíamos antes. Un hecho asombroso del otoño es que se pueden cazar y pescar varias especies en el mismo viaje si el tiempo lo permite. Además de la fenomenal caza de trofeos de cola blanca, la población de urogallos ha sido extremadamente alta y hay varios lagos estupendos para pescar cerca de Duck Mountains, donde Kannuk Outfitters realiza sus cacerías de cola blanca. Así pues, la escopeta y las cañas se añadieron a la lista de equipaje por si acaso.
El primer día de mi cacería fue una de esas mañanas perfectamente quietas y frías que todos los cazadores de ciervos esperan para aumentar su éxito. La mañana comenzó con mucha acción y movimiento de ciervos. Tuve a dos machos dominantes luchando al alcance de mi oído a sólo veinte minutos de la caza. Como sus racks continuaban chocando, dejé escapar un par de gruñidos de macho dominante. Esto detuvo la lucha casi de inmediato. Seguí con un par de gruñidos más ligeros, lo que trajo uno de los bruisers corriendo hacia mí. Desafortunadamente, ese gran macho de cabeza pesada estaba en una misión, y no pude conseguir que se detuviera en mi línea de tiro para permitir un buen disparo con mi ballesta. A medida que la mañana continuaba, vi un bonito 6-pointer que navegaría alrededor de mi stand dentro del alcance. Este tipo necesitaba un par de años más de crecimiento para igualar el tamaño típico de trofeo de calidad que está disponible en Manitoba. Continué viendo varias hembras y cervatillos que se acercaban a curiosear mientras terminaba el primer día.
El segundo día, decidí añadir mi señuelo de ciervo a unos metros de mi puesto para aumentar las probabilidades de conseguir que un ciervo grande se detuviera a investigar. Así, conseguir tiempo adicional para un buen tiro. Por la mañana vinieron varios machos a ver el señuelo. Podía decir que el celo estaba ocurriendo por la forma en que las hembras reaccionaban al señuelo. Era como si pudiera leer sus mentes: ven a perseguirme.
Como en muchas cacerías, los animales no siempre cooperan y lo mismo puede decirse del tiempo. Desafortunadamente, a medida que avanzaba la semana, experimenté algunas temperaturas inusualmente cálidas en noviembre. Este clima cálido típicamente empuja el movimiento de los ciervos nocturno. Matt y sus guías, Mitch y Mike, se esforzaron mucho para comprobar las cámaras de rastreo, observar los campos y sentarse en los árboles y persianas para supervisar el movimiento de los ciervos durante toda la semana. Matt me trasladaba a una zona en la que había habido actividad de grandes ciervos el día anterior. Los ciervos nos tenían zigzagueando mientras ellos hacían zag, y parecía que íbamos un paso por detrás de ellos toda la semana.
Las previsiones meteorológicas parecían cambiar a nuestro favor para mi último día de caza. Se acercaba un frente frío que traía mucha nieve. Se preveía lluvia por la mañana, que se convertiría en una intensa nevada a mediodía y cesaría cuando quedasen un par de horas de luz. En mi experiencia, los ciervos se mueven en este tipo de clima, pero a medida que la nieve se hacía más y más pesada, sabía que lo más probable era que se acostaran hasta que la nieve se detuviera. Mi predicción fue correcta, pero desafortunadamente el pronóstico, como es normal, fue un poco erróneo. La nieve siguió cayendo con fuerza hasta el amanecer, antes de detenerse por completo. Cuando salí del bosque y volví al campamento, ¡había huellas de ciervos por todas partes! Necesitaba que la nieve cesara cuando se había pronosticado en un principio. Sé en lo más profundo de mi corazón que el ciervo gigante que pasó por delante de mi escondite vacío el día anterior habría vuelto a visitarme para darme una oportunidad; si la nieve hubiera parado cuando se predijo.
Mientras volvía a casa en Minnesota, sólo podía pensar en que necesitaba un día más. Miré por la ventanilla del camión toda la nieve que había caído en el suelo durante mi último día de caza, y en ese momento supe lo que les esperaba a los chicos del campamento de Kannuk Outfitters. A las pocas horas de mi viaje, Matt me envió un mensaje de texto informándome de que los cazadores del campamento habían visto unos cuantos gamos bonitos y casi habían cerrado el trato con un gigante. A medida que avanzaba la semana, recibí unos cuantos mensajes más con fotos de trofeos de ciervos que estaban cazando los chicos del campamento.
Este viaje definitivamente no decepcionó. Todos los cazadores experimentados saben que cazar no es siempre cosechar. Para mí, lo más importante es la persecución, la adrenalina, la experiencia y cómo nos convertimos en mejores cazadores. Había soñado con esta cacería toda mi vida. Volveré a Kannuk Outfitters para cerrar el capítulo de esta cacería de ciervos trofeo de Manitoba. Matt y su equipo son de primer nivel de la caza corazón palpitante a la excelente comida y alojamiento. Si te gusta la caza del ciervo la mitad de lo que a mí me gusta, llámalos y reserva hoy mismo. Experimentará una cacería de ciervos de primera clase con guías muy bien informados.
Para obtener más información sobre Kannuk Outfitters, visite www.kannukoutdoors.com.
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